Aš užaugau Australijoje, mylinčiuose, pasaulietiškuose namuose ir atvykau į Sidnėjaus universitetą kaip „religijos“ kritikas. Man nereikėjo tikėjimo pagrįsti savo tapatybės ar vertybių. Nuo aštuonerių metų žinojau, kad noriu studijuoti istoriją Kembridže ir tapti istoriku. Mano tapatybė slypėjo akademiniuose pasiekimuose, o pasaulietinis humanizmas buvo paremtas savaime suprantamomis tiesomis. Būdamas studentu, aš laimėjau universiteto medalį ir Sandraugos stipendiją, kad galėčiau studijuoti daktaro laipsnį. Istorijoje King’s College, Kembridže. „King’s“ yra žinomas dėl savo pasaulietinės ideologijos, o mano suvokimas apie krikščionybę puikiai atitiko mano kolegų studentų požiūrį: krikščionys buvo antiintelektualūs ir teisūs.
Po Kembridžo buvau išrinktas į Oksfordo jaunesniųjų mokslinių tyrimų draugiją. Aš ten lankiausi trijose pasaulinio lygio filosofo ir ateisto viešojo intelektualo Peterio Singerio paskaitose. Dainininkas pripažino, kad filosofija susiduria su nemalonia problema, susijusia su žmogaus verte. Gamtos pasaulis neduoda egalitarinio žmogaus galimybių paveikslo. O vaikas, kurio negalia ar liga kenkia jos proto sugebėjimams? Vis dėlto, nenurodant kai kurių pajėgumų, kaip žmogaus vertės pagrindo, rinkinių, visų žmonių vidinė vertė tampa nepagrįstu teiginiu; prielaida, dėl kurios reikia susitarti prieš pradedant bet kokį pokalbį.
Prisimenu, kaip išėjau iš Dainininko paskaitų su keistu intelektualiniu galvos svaigimu; Buvau pasiryžęs manyti, kad visuotinė žmogaus vertybė yra ne tik geranoriškas liberalizmo sumanymas.
Prisimenu, kaip išėjau iš Dainininko paskaitų su keistu intelektualiniu galvos svaigimu; Buvau pasiryžęs manyti, kad visuotinė žmogaus vertybė yra ne tik geranoriškas liberalizmo sumanymas. Bet iš savo paties atliktų Europos imperijų istorijos ir jų susitikimų su vietinėmis kultūromis žinojau, kad visuomenės visada suvokė skirtingai žmogaus vertę arba jos neturėjo. Žmogaus lygybės prielaida nėra savaime suprantama tiesa: ji yra giliai istoriškai atsitiktinė. Pradėjau suvokti, kad mano ateizmo padariniai nesuderinami su beveik kiekviena man brangia vertybe.
Vieną popietę pastebėjau, kad mano įprastas stalas kolegijos bibliotekoje yra prieš Teologijos skyrių. Su nepatogiu, bet kukliu nenoru atsiverčiau filosofo ir teologo Paulo Tillicho pamokslų knygą. Skaitydamas nustebau, kokia intelektualiai įtikinama, sudėtinga ir gili evangelija. Mane traukė, bet neįtikinau.
Po kelių mėnesių, artėjant mano laikui Oksforde, buvau pakviestas į vakarienę Tarptautinėje mokslo ir religijos studijų draugijoje. Sėdėjau šalia profesoriaus Andrew Briggso, nanomedžiagų profesoriaus, kuris buvo krikščionis. Vakarienės metu Briggsas manęs paklausė, ar aš tikiu Dievu. Aš suklupau. Galbūt aš buvau agnostikas? Jis atsakė: „Ar tikrai norite amžinai sėdėti ant tvoros?“ Šis klausimas privertė mane suprasti, kad jei man svarbūs klausimai apie žmogaus vertę ir etiką, atsakymas, kad galbūt yra Dievas, o gal jo nebuvo, buvo nepatenkinamas.
Turėdamas laisvę būti Amerikos kultūros pašaliečiu, galėjau pamatyti aktyvią krikščionybę žmonėse, kurie gyveno savo gyvenimą vadovaudamiesi evangelija: kiekvieną savaitę maitino benamius, valdė bendruomenės centrus, apgyvendino ir propagavo migrantų ūkininkų darbininkus.
2008 m. Vasarą pradėjau naują docento darbą Floridos valstijos universitete, kur tęsiau mokslinius tyrimus, nagrinėdamas mokslo istorijos, krikščionybės ir politinės minties santykį. Turėdamas laisvę būti Amerikos kultūros pašaliečiu, galėjau pamatyti aktyvią krikščionybę žmonėse, kurie gyveno savo gyvenimą vadovaudamiesi evangelija: kiekvieną savaitę maitino benamius, valdė bendruomenės centrus, apgyvendino ir propagavo migrantų ūkininkų darbininkus.
Vieną sekmadienį, prieš pat mano 28 mtūkst gimtadienio, pirmą kartą įėjau į bažnyčią, kai kažkas nuoširdžiai ieškojo Dievo. Neilgai trukus aš buvau priblokštas. Pagaliau buvau visiškai žinomas ir matytas ir, supratau, besąlygiškai mylimas – galbūt jaučiau palengvėjimą nebebėgdamas nuo Dievo. Draugas man padovanojo CS Lewis’s Vien krikščionybėir vieną naktį po kelių mėnesių bažnyčios lankymo atsiklaupiau savo buto spintoje ir paprašiau Jėzaus, kad mane išgelbėtų ir taptų mano gyvenimo Viešpačiu.
Nuo to laiko aš pradėjau griežtą teologijos dietą, skaitydamas Bibliją ir tyrinėdamas tokius teologus kaip Reinholdas Niebuhras, Paulas Ramsey ir FD Maurice’as. Paaiškėjo, kad krikščionybė nebuvo panaši į kažkada karikatūrą. Man pasirodė, kad pasakojimas apie Jokūbo kovą su Dievu buvo ypač įtikinamas: Dievas nori visko bet negalvojantis tikėjimas, kurį kažkada buvau prisiėmęs, apibūdino krikščionybę. Dievas nori, kad mes imtumėmės su Juo; kovoti per abejones ir tikėjimą, liūdesį ir viltį. Be to, Dievas nori palaužtų žmonių, o ne teisiųjų. Ir išganymas nėra susijęs su tuo, kad gerais darbais užsidirbame kelią į kokią nors debesų vietą. Kita vertus; nieko negalime padaryti, kad susitaikytume su Dievu. Man, kaip istorikui, tai buvo labai prasminga. Aš per daug žinojau apie skurdo, smurto ir neteisybės ciklus žmonijos istorijoje, kad maniau, jog koks nors mūsų pačių sukurtas, mokslinis ar kitoks utopinis dizainas gali mus išgelbėti.
Tapdamas visiškai žmogišku Jėzuje, Dievas elgėsi neabejotinai kitaip nei dievas.
Krikščionybė, mano nuostabai, taip pat buvo radikali – kur kas radikalesnė nei kairiosios ideologijos, su kuriomis buvau anksčiau susižavėjęs. Dievo meilė nebuvo panaši į nieką, ko tikėjausi arba kurio galėčiau suprasti. Tapdamas visiškai žmogišku Jėzuje, Dievas elgėsi neabejotinai kitaip nei dievas. Kodėl verta Dievui vaikščioti tamsiu mirties slėniu ar laikyti verkiančių raupsuotųjų galūnes? Kodėl reikia paklusti žeminimui ir mirčiai ant kryžiaus, norint išgelbėti tuos, kurie tavęs nekenčia? Dievas patyrė bausmę mūsų vietoje dėl radikalios meilės. Ši aukos meilė yra visiškai priešinga mūsų kultūros individualizmui, vartotojiškumui, išnaudojimui ir objektyvavimui.
Gyventi kaip krikščioniui yra kvietimas būti šio naujo, radikalaus kūrinio dalimi. Aš ne pasyviai laukiu vietos debesyse.
Taip supratau, kad radikalus yra naujasis kūrinys, kurį pradėjo inicijuoti Kristus. Tai apvertė sentimentalų „dangaus“ šaržą, kurį kažkada buvau laikęs ateistu. Sužinojau, kad Jėzaus prisikėlimas inicijavo Dievo karalystę, kuri „skleis vargšams gerą žinią, paleis belaisvius, akliesiems sugrąžins regėjimą, išlaisvins engiamuosius“. (Luko 4:18) Gyvenimas kaip krikščionis yra kvietimas būti šio naujo, radikalaus kūrinio dalimi. Aš ne pasyviai laukiu vietos debesyse. Esu išpirktas Kristaus, todėl dabar turiu dirbti. Su Dievo malone buvau išrinktas tarnauti – bet kokiu būdu, kurį Dievas mano esant tinkamu – kurti savo Karalystei. Mes tikimės, kad Dievas pavers šį sugedusį, neteisingą pasaulį Kristaus karalyste, Naująja Kūrinija.
Sarah Irving-Stonebraker yra šiuolaikinės Europos istorijos vyresnioji dėstytoja (su kadencija) Vakarų Sidnėjaus universitete, Australijoje. Šis straipsnis yra saugomas „The Veritas“ forumo autorių teisių ir negali būti perkeltas be išankstinio rašytinio „Veritas Forum“ sutikimo. Prašome kreiptis į content@veritas.org dėl klausimų.
Kitas? Perskaitykite šį nuostabų MIT profesoriaus Iano Hutchinsono straipsnį!
Ar gali mokslininkas patikėti prisikėlimu? Trys hipotezės.