–
Medetkos (Calendula officinalis, Asteraceae) yra viena lengviausiai auginamų žolelių ir labai universalus vaistinis augalas – natūraliai jis patenka į visų žolelių mėgėjų širdis ir sodus. Jis buvo naudojamas šimtmečius tiek iš vidaus, tiek iš išorės, gydant žaizdas, nudegimus ir bėrimus. Saulėtos gėlės yra tradicinė priemonė palaikyti imuninę sistemą ir pakelti nuotaiką. Jei to nepakaktų, valgomieji gėlių galvučių žiedynai (kurie atrodo kaip geltoni žiedlapiai) sprogsta nuo antioksidantų.
Medetkų vardas kilęs iš lotynų kalbos calendae, kalbant apie ilgą žydėjimo sezoną – sakoma, kad tam tikrose vietovėse jis žydi beveik kiekvieną kalendorinių metų mėnesį. Rūšies pavadinimas, officinalis, nurodo jo istorinį vartojimą vaistinėse ir farmakopėjose kaip oficialias jos genties vaistines rūšis.
Medetka taip pat vadinama medetkomis ir puodynėmis, todėl kyla painiava su genties atstovais Tagetes, kurios vadinamos tuo pačiu bendriniu pavadinimu. Medetkos, kurias matėte kaip įprastus sodo dekoratyvinius augalus, yra Tagetes gentis, kuri yra toje pačioje šeimoje kaip Medetkos– Asteraceae arba saulėgrąžų šeima, tačiau jie nėra mediciniškai keičiami.

Sodo medetkos (Tagetes sp.) – pavaizduotos čia – nėra tas pats augalas kaip vazoninės medetkos (Calendula officinalis)
–
Kaip jau minėjau anksčiau, medetkų „žiedlapiai“ iš tikrųjų yra spindulių žiedynai, kurios pačios yra miniatiūrinės gėlės (tai klasikinis Asteraceae šeimos bruožas). Atidžiai pažvelkite į paveikslėlį žemiau, o centre galite pamatyti mažus žiedpumpurius, kurie netrukus atsivers atskiruose žiedynuose. Aš tiesiog nurodysiu spindulių žiedynus kaip žiedlapiai nuo šiol – prašau atleisti mano botaninį nusižengimą, kuris įvykdytas tik dėl lengvo skaitymo.

Mažyčiai žiedo pumpurai centre netrukus atsivers į atskirus žiedynus
–
Visiems vaistiniams preparatams bįsitikinkite, kad naudojate visas džiovintas gėles, nes vaistiniai aliejai daugiausia yra dervingose žalios spalvos gėlių galvučių pagrinduose (jie vadinami dalyvaujabotaniškai). Taip pat pasirūpinkite, kad džiovinti žiedlapiai būtų ryškiai geltoni arba oranžiniai, o tai dar vienas kokybės ir šviežumo požymis. Kartais medetkos parduodamos tik kaip žiedlapiai, tačiau tai silpnesnis vaistas.
Medetkų auginimas ir derliaus nuėmimas
Medetkų auginimas iš sėklų yra lengvas, net ir rudiausiems nykščiams. Pavasario viduryje priešistorinių žvilgsnių sėklas sėkite tiesiai į žemę; daiginimas trunka nuo penkių iki keturiolikos dienų. Plonas iki 12 colių (0,3 m) atstumas. Arba, jei jūsų pavasario oras vėsus, pasėkite sėklas į padėklus ir persodinkite pradžią dienoms atšilus.
Medetkos klestės beveik bet kokiame dirvožemyje, tačiau, kaip ir daugumoje augalų, ji mėgsta turėti ne pernelyg sausą ar drėgną dirvą. Paprastai jis auginamas kaip vienmetis, tačiau šiltuoju kraštu gali būti auginamas kaip trumpalaikis daugiametis augalas (8–10 zonos). Jis gausiau žydės saulėje, bet gali pakęsti šiek tiek šešėlio. Jei gyvenate subtropikuose ar tropikuose, pabandykite pasodinti jį daliniame pavėsyje arba pasodinkite rudenį (šilto klimato sąlygomis jis klestės visą žiemą).
Čia, pietiniuose Apalačuose, pasodinu medetkas, kai pradedu salotas ir gaminu žalumynus. Žalieji auga greičiau ir užpildo lysvę, o kol medetkos subręsta ir pradeda žydėti, žalumynai buvo nuimami, o medetkose yra daugiau vietos klestėti.
–-
Yra daugybė medetkų veislių, su daugybe saulėlydžio atspalvių: oranžinės, geltonos ir rusvos spalvos. Yra kelių žiedlapių veislių, skirtų papildomam sodo žiedavimui (ir valgomiems žiedlapiams), ir veislės su padidėjusia derva, kurios, kaip teigiama, yra vaistingesnės. Vienas iš mano mėgstamiausių yra „alfa“ – veislė, turinti daug dervos ir sumaišytų dvigubų geltonų ir oranžinių žiedlapių. Galite naudoti bet kurį iš Calendula officinalis veislės kaip maistas ar vaistas, nors geltonos ir oranžinės veislės dažniau pasitaiko vaistiniuose preparatuose. Tegul gėlių aromatas ir lipnumas paskatina jus rasti mėgstamus medetkų tipus.
Gėlės turi būti skinamos kas dvi ar tris dienas, kad būtų skatinamas ir pailginamas augalo žydėjimo sezonas. Jei leisite augalams sėti, jie nustos gaminti naujas gėles. Rinkdami būtinai užmeskite gėles, kurios pradėjo sėti. Dėl šių pernokusių žiedų žiedlapiai klijuojami keistais kampais arba žiedlapiai, kurie jau nukrito nuo augalo, o žalios sėklos vystysis. Aš atiduodu šias tolimas gėles į žemę, atsisakydamas jų kaip vaistus.

Skinti medetkų žiedus
–
Nuskinkite gėles dienos karštyje, kai rasa išgarins ir gėlės atrodys žvalios. Kai pasirinksite medetkas, pirštai bus lipnūs nuo dervingų šluotelių, kurios formuoja žalią žiedo galvos pagrindą. Džiovinkite ant ekranų ar erdvių krepšelių gerai vėdinamoje, šiltoje vietoje. Dažnai „užliūliuokite“ gėles (mano sugalvotas, jidiš kalba įkvėptas terminas švelniai sušvelninti džiovinančias žoleles).
–

Medetkos gali būti džiovinamos ant metalinio ekrano, padengto lengvu kvėpuojančiu medvilniniu audiniu
–
Prieš įdėdami derlių įsitikinkite, kad visa gėlių galva yra sausa. Žiedlapiai bus visiškai išdžiūvę ir traškūs, o žali žiedo galvos pagrindas bus lankstus, kai jį atplėšite, tačiau jis neturėtų būti pernelyg drėgnas. Klysti dėl perdžiūvimo pusės. Priklausomai nuo jūsų klimato ir džiovinimo sąlygų, tinkama medetkų džiūvimas gali užtrukti nuo savaitės iki dešimties dienų.
–
–
Valgomos gėlės: Medetkos virtuvėje
Netrukus po to, kai pagimdžiau dukrą – vidury žiemos – gavau valgį iš draugės žolininkės – maistinės kišės, pagamintos iš naminių daržovių, išmargintų medetkų žiedlapių oranžine ir geltona spalvomis. Toks nedidelis prisilietimas padarė didelį įspūdį: kiekviename kąsnyje jaučiau vasaros šilumą ir saulę.
Norėdami paruošti medetkas valgymui, žiedlapiai nuskinami iš vaistinio skonio žalių gėlių pagrindo ir gali būti valgomi žali arba virti. Išbandykite medetkų žiedlapius salotose, salsose, kiaušinienėje, kiše ir frittatose. Geltona ir oranžinė konfeti suteikia malonumo ir šventiškumo bet kuriam patiekalui. Žiedlapius pridėkite prie žolelių mišinio sviestų su kitais valgomais žiedais, pavyzdžiui, laiškiniais česnakais.
–

Medetkų ir laukinių bergamočių žolelių ledo kubeliai

„Schisandra“ ledo kubeliai su valgomomis medetkomis ir laukinių bergamočių žiedais
–
Vasarą visas gėlių galvas galima užšaldyti ledo kubelių padėkluose, sukuriant dekoratyvinius ledo kubelius, tinkamus geriausiam vaistažolių išlaisvinimui. Galite dar labiau išgalvoti dalykus užšaldydami gėles spalvingoje žolelių arbatoje. Vieną mano mėgstamiausių receptų rasite mano straipsnyje Žolelių ledo kubeliai. Derliaus žolelių arbatoms ir botaniniams kokteiliams puošti nuimkite nepažeistus ilgesnių stiebų žiedus ir kontrastui pridėkite mėtų šakelę.
Medetkų žiedlapiai yra daugiau nei patraukli kulinarinė puošmena. Kaip ir kiti valgomi žiedai, jie yra pripildyti antioksidantų junginių. Jo spalvinguose žiedlapiuose yra daug karotinoidų, tokių kaip flavoksantinas ir auroksantinas.
Paveikslėlis žemiau:
- Kiaušinienė su nopalitos (šviežių kaktusų pagalvėlėmis; Opuntia spp.) ir medetkų žiedai
- Laukiniai žalumynai saag paneer (puošti medetkomis)
- Salotos su valgomomis gėlėmis – dieninė lelija (Hemerocallis fulva), medetkų ir širdies ligų (Alto trispalvė)
- Vyšnių nopalitos salsa (receptas čia).
–

Indai, pagaminti iš medetkų žiedų. Laikrodžio rodyklė iš viršaus kairėje: kiaušinienė su nopalitos (šviežių kaktusų pagalvėlėmis), laukiniai žalumynai saag paneer (puošti medetkomis), salotos su valgomomis gėlėmis (dieninė lelija, medetka ir altas) ir vyšnių nopalitos salsa
–
Visas gėles taip pat galima džiovinti ir dėti į sriubas ir troškinius kaip žiemos imuninį toniką. Šis tradicinis liaudies šauklys iš viduramžių Europos, kur gėlės taip pat buvo dedamos į duoną, sirupus ir konservus. Klasikiniame 1863 m Visiškas vaistažolis, Nicholasas Culpepperis rašė: „Žalios arba džiovintos gėlės yra daug naudojamos daiktams, sultiniams ir gėrimams, kaip širdies ir dvasios guodėjai, ir išvaryti piktybinę ar maro savybę, kuri gali juos erzinti”.1
–
Vaistinis kaulų sultinys su medetkomis
Kiekvieną žiemą iš medetkų žiedų, kalakutienos uodegos (Trametes versicolor), astragalus (Astragalus propinquus), dilgėlės (Urtica dioica), jūros dumbliai, ekologiškos jautienos kaulai ir šiitake (Lentinula edodes) grybai. Troškinu jį dideliame puode visą dieną, koncentruodamas alų su garavimu, palikdamas dangtį. Po įtempimo ir atvėsinimo jis sušaldomas į mažas porcijas ir vėliau žiemos mėnesiais dedamas į sriubą, troškinį, marinarą ir čili. Šis vaistažolių sultinys yra puikus būdas įsisavinti papildomus mineralus į mūsų dietą, be to, jis yra ir imuninis tonikas, padedantis išvengti peršalimo ir gripo. Mano dukra pasižymi išskirtinai išrankia palete (eufemizmas, kai norisi išsirinkti viską) ir nepastebi šio papildomo žolelių priedo prie savo patiekalų.
–

Saulės arbata su obuolių mėtomis ir bičių balzamu bei medetkų žiedais